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Después de ver el partido de ayer entre Manchester United y AC Milan sólo puedo decir una cosa: qué envidia de no poder estar allí. Esa es la obsesión que deberían rondar a los entrenadores de los candidatos al título de Liga en España. Tras semejante exhibición lo único que queda es aprender.

Uno de los factores más importantes en el rendimiento de un equipo es el anímico. Para ganar partidos hace falta calidad y forma física. Pero, cuando te sientes invencible, todas tus carencias se pueden esconder a base de coraje, ambición y ganas de superación. Jamás comprenderé a aquellos aficionados que solicitan a su equipo más cojones, en vez de disciplina, forma física, comprensión de los conceptos básicos del fútbol y conocimiento de su propio oficio. Me imagino un Barcelona lleno de Puyoles, un Sevilla con once Javis Navarros o un Madrid plagado de Sergios Ramos. Evidentemente, no podríamos quejarnos del derroche de sudor en cada partido, pero el fútbol es mucho más.

Por eso, el partido de ayer es un magnífico ejemplo para cualquier equipo que pretenda ser campeón, por entrega y por calidad. El Manchester-Milan es el partido que Rijkaard debería mostrar a sus jugadores para reprocharles que ellos deberían estar allí. El año pasado eran ellos los que ocupaban el lugar de los ingleses y ahora tienen que conformarse con verlo desde Egipto. El partido que Capello debería ver con su equipo para recordar tiempos mejores, por si les entra el gusanillo: allí estuvo el Madrid y algún día debe regresar. O el partido que Juande Ramos querrá repetir con sus futbolistas, después de una temporada en la que los objetivos se cumplen y se traspasan.

Unos dicen que esta Liga es la peor de los últimos años, sin representantes en Champions y con todos los de arriba fallando constantemente. Otros dicen que se echaba de menos una Liga tan competida y que todo responde a la igualdad entre clubes y al nivel de nuestros equipos, como se puede ver en la Copa de la UEFA. Supongo que a ninguno le falta razón pero, personalmente, lo único que me llama la atención es la facilidad que tenemos para conformarnos con lo que ya hemos conseguido.

Hasta que termine la temporada, estos son los partidos que nos quedan. Que cada uno haga sus propias cábalas.

Jornada 32:
FC Barcelona-Levante
Sevilla FC-Espanyol
Athletic Bilbao-Real Madrid

Jornada 33:
Real Sociedad-FC Barcelona
Real Madrid-Sevilla FC

Jornada 34:
FC Barcelona-Real Betis
Sevilla FC-Recreativo Huelva
Real Madrid-Espanyol

Jornada 35:
Atlético Madrid-FC Barcelona
Deportivo-Sevilla FC
Recreativo Huelva-Real Madrid

Jornada 36:
FC Barcelona-Getafe
Sevilla FC-Real Zaragoza
Real Madrid-Deportivo

Jornada 37:
FC Barcelona-Espanyol
Real Mallorca-Sevilla FC
Real Zaragoza-Real Madrid

Jornada 38:
Gimnastic-FC Barcelona
Sevilla FC-Villarreal
Real Madrid-Real Mallorca

Para analizar una temporada no hace falta esperar al último día. Con independencia de que el Madrid gane la Liga o no (¿alguien apuesta?), el proyecto de Calderón, Mijatovic y Capello ha sido un fracaso: muy poco fútbol, mucho dinero gastado, fichajes decepcionantes y resultados muy pobres, edulcorados gracias a los errores del rival. Si el Barça hubiese continuado la senda del éxito, la situación del Madrid sería más preocupante: Madrid y Barcelona siempre van de la mano y lo que uno hace o deja de hacer siempre tiene consecuencias en el otro.
Volver a disfrutar de la rivalidad de estos dos clubes depende de su nivel de competitividad. Para ello, los blaugranas deben conseguir mantener la línea que les ha caracterizado en los últimos tiempos, y los blancos tienen que salir del pozo en el que se encuentran inmersos. Y para ello no sirven Cristiano Ronaldo o Jose Mourinho (exclusivamente).

1. En Calderón está la clave.

Con una situación de poder tan débil como la del siempre cuestionado Ramón Calderón es muy difícil dar un giro de ciento ochenta grados. La oposición, aunque oculta, existe y hará lo que sea necesario para hacerse con el control del club. Pero no hay prisa, porque el mejor escenario posible para abordar la presidencia es seguir teniendo un equipo perdedor. No hace falta hacer la crisis más grande, sólo hay que mantenerla.

Las opciones de Calderón pasan por olvidarse de la política y aprovechar el tiempo que le quede en trabajar por el Madrid, sin tener en cuenta intereses personales (ya habrá tiempo para eso cuando vuelvan las alegrías). Pasar a un segundo plano es la mejor manera de que las culpas siempre recaigan en otros. Por eso, el presidente debe confiar en profesionales y no fiarse de nombres propios, además de reconciliarse con el entorno madridista, tanto de medios como de gente de la casa. Es mejor tener a Del Bosque y a Camacho de tu parte que tenerlos en contra, ya que ambos arrastran una línea de pensamiento crítica que influye tanto en la prensa como en los aficionados. Buena idea sería tener como asesor a Del Bosque y tener contento a Camacho. Y si es entrenando en el extranjero (un acercamiento con el Benfica no estaría de más), mejor.

1. Recuperar la identidad del club.

Con la vía política controlada (o en letargo, mejor dicho) el siguiente paso sería empezar a preparar el regreso a los éxitos deportivos desde ya. Y el primer requisito para lograrlo es recuperar la identidad de la institución: la búsqueda del liderazgo a través de la excelencia. Todo aquello que Santiago Bernabéu logró en su tiempos y que Florentino Pérez pretendió repetir con peor fortuna y con mucho más beneficio propio. Un concepto que se expresa claramente en su fútbol y que habría que extrapolar al resto de facetas que intervienen en la institución:

“Ausencia de credibilidad en su oferta futbolística. La credibilidad de la imagen de la marca es básico para obtener resultados y triunfar en la sociedad competitiva de hoy en día. El fútbol no iba a ser menos.

Desde el club y los medios se lanzan campañas de marketing basadas en ilusión para el aficionado que se desmoronan cuando empieza a rodar el balón. Para aderezar el pastel, institucionalmente la credibilidad está bajo mínimos”.

Marquinos y Nicolás, en su artículo Real Madrid: análisis DAFO.

Por tanto, los primeros en marcharse serían Mijatovic y Capello. Uno porque debe demasiado a terceros y el otro porque no comparte la misma idea del club sobre el fútbol. Capello, en sus buenos tiempos, buscaba el liderazgo a través de la eficiencia, pero el Madrid siempre tiene que ofrecer mucho más que resultados.

2. Control económico.

Gastarse 100 millones de euros cada año no es garantía para confeccionar un equipo campeón. Los jugadores deben adaptarse al país, a las competiciones que juegan, al club en el que trabajan y eso no se consigue a base de reunir grandes estrellas. Los grandes cracks son necesarios en un club como el Real Madrid, pero también lo son aquellos que ocupan un segundo plano. El liderazgo no tiene por qué estar asociado a la calidad, ni el compromiso y el compañerismo a la efectividad de cara al gol, ni la disciplina a los millones que cobra cada futbolista. En un colectivo cada uno debe cumplir su función y todas ellas deben estar cubiertas. Debe haber vetaranos experimentados y jóvenes con ganas de consagrarse, jugadores con títulos en su currículum y otros con ansias de obtenerlos, líderes y otros que dejen liderarse, personas que piensan en sus compañeros y otros capaces de levantar la voz. Protagonistas y secundarios.

3. Un estilo: la manera de cubrir etapas hasta llegar al objetivo.

En este sentido, el Madrid debería pararse un momento a pensar y aceptar que volver a la senda de los triunfos no se consigue de la noche a la mañana y que una plantilla ganadora necesita un tiempo de adaptación, un estilo de juego y un proyecto que vaya quemando etapas. Por eso no es momento de fichar grandes estrellas ni de entregar el futuro a entrenadores que acaparen todos los méritos, porque ahora sería gastar dinero para quemarse antes de llegar a la meta. Buscar un sustituto de Roberto Carlos es sinónimo de fracaso para cualquiera que se lo proponga. Confiar en Mourinho para ganar la Champions el primer año es descabellado y ni el propio Abramovich lo pretendió. Es tiempo de apostar por aquellos que están en el equipo, de aprovechar los jóvenes que vienen pidiendo paso y de ir cubriendo los pérfiles que no existen en estos momentos con fichajes acertados, aunque no ocupen tantas portadas. Y, sobre todo, es necesario priorizar: no puedes ganar todas las competiciones, así que habrá que apostar por unas y aprovechar las otras para menesteres diferentes.

Porque, aunque no lo parezca, las piezas están dentro de la plantilla pero todavía están por descubrir. El gran capitán que falta desde la salida de Hierro y que nunca debió asumir Raúl está en el vestuario pero aún es joven. El jefe en el terreno de juego todavía tiene que ganarse el respeto de sus compañeros. Faltan los que marcan la diferencia, pero esos cuestan mucho y escasean. Y con las piezas que dispone el Madrid, se puede hacer un equipo competitivo. Ya se encargará la dirección deportiva, con paciencia y un poco de suerte de encontrar los retoques que permitan ese salto de calidad que hace falta para volver a ganar.

Pero todo depende de Ramón Calderón y de su capacidad para gestionar el acoso. Si puede con ello, podríamos ver una próxima temporada excepcional, con un Madrid y un Barcelona a niveles mucho más parejos que últimamente, más las alternativas de Valencia y Sevilla, la incógnita eterna del Atlético y la esperanza del Zaragoza. Si no lo consigue, todo será muy diferente, y mucho más incierto.

Fotos:
Calderón, Mijatovic y Capello: EFE, vía 20minutos.es
Santiago Bernabéu: Historialago.com

Ya hemos visto todos el golazo de Messi y hemos recordado el de Maradona, incluso con los comentarios de Víctor Hugo Morales. Toda la prensa habla de lo mismo, todos los blogs han dado su opinión. Yo, que últimamente ando falto de inspiración, no podía ser menos.

El golazo es indiscutible pero las comparaciones con D10s empiezan a sobrar. Vale que un argentino es capaz de venderte lo que sea, pero cada año no puede salir un genio. Además, si realmente Messi es tan bueno, llegará el día en que no se le compare con Diego, sino que todos los niños quieran ser como Leo.

¿Es posible hacer un equipo campeón sin fichar a Ronaldinho, Cristiano Ronaldo, Kaká o cualquier otro mejor jugador de la última década? Supongo que sí, aunque parece que los medios nos han hecho olvidarnos de ello, y los cambios de cromos de los últimos años también han ayudado: unas veces porque la obsesión era coleccionar estrellas y otras porque los mitos tienen fecha de caducidad y cada vez duran menos. En el Madrid se repudió a los galácticos pero nadie olvida el fichaje de Figo y se echa de menos un nuevo Zidane; en el Barcelona se creó un equipo ganador en torno a Ronaldinho y ahora se le mira con desconfianza; y en el resto de Europa todo sigue el mismo rumbo: desde el Chelsea de Abramovich y sus excesos económicos, hasta el Milan de un Berlusconi cada día más imprevisible.

Tal vez el fútbol no genere suficientes noticias y haya que inventarlas, pero es duro pensar que lo mejor siempre está fuera de nuestra propia casa, porque eso significa que no valoramos lo que tenemos o que siempre hay alguien que nos supera. En ambos casos, algo falla. Y, cuando ese sentimiento se generaliza, en la prensa, en la afición, en los propios jugadores, desaparece la identidad de un club.

El Madrid es aburrido porque no tiene identidad, algo que Cristiano Ronaldo no puede darle. El Barcelona desaprovecha la ventaja que tenía sobre los demás por pensar que su identidad estaba en Ronaldinho, cuando este no sería nada si no fuera por los compañeros que le rodearon para hacerle campeón de Europa y el mejor jugador del mundo, después de un año en España sin ganar nada. Pero los nombres propios generan debates porque son discutibles (el mejor para unos no es el mismo que para otros) y porque no hace falta que estén en tu equipo para hablar de ellos.

Los grandes directivos del fútbol español suelen pecar siempre del mismo defecto: aunque su ego y sus ganas de poder lleguen a límites insospechados, acaba llegando el momento en que sus jugadores son más importantes que ellos en su club. Cuando algo se te mete en la cabeza todo es prescindible, menos tu propia cabeza. Al fin y al cabo, ¿de quién nos acordamos después de casi treinta años: de La guerra de las galaxias de George Lucas o de que Luke Skywalker era Mike Hamill? Y aunque Nirvana y Kurt Cobain se llevasen toda la fama, ¿quién se llevó el dinero [PDF, 112 kb]?

“Estas actitudes colocan a la Prensa deportiva en un mal lugar. [...] unos Medios de Comunicación que cada día son peores. Aunque siempre nos quedarán los blogs”.

Escrito por Tom Baker en Pasando revista.

No es que los blogs sean mejores, es que son muchos más. Y entre tanta variedad siempre es más fácil encontrar lo que te gusta. Pero, si nos paramos a echar un vistazo a los futboleros de internet, lo mejor que podemos hacer es autocrítica: ni somos tan buenos, ni tenemos tanta gracia ni hacemos nada para ser mejores.

Algunos desaparecen a las primeras de cambio, los que consiguen crecer empiezan a jugar en divisiones mayores y los debates que antes generaban se resienten (aunque los artículos sigan siendo de la misma calidad), pocos tienen ideas nuevas y consiguen diferenciarse, y los temas que se tratan son, en general, los mismos que publica la prensa deportiva, pero más tarde y con las mismas fotos.

A mí tampoco me gusta la prensa deportiva porque antepone sus propios intereses a los de la información y porque considera que todos sus lectores son forofos o gilipollas. Pero los blogs no son muy diferentes en general, porque suelen estar hechos por lectores de prensa deportiva.

Los blogs más importantes no tienen que ver con periodistas tradicionales sino con gente interesante que conoce internet, el medio en el que se expresa, donde opina y es contestado. Los diseñadores que se pasaron del papel a la web chocaron con todo aquello que ahora se va corrigiendo; los emprendedores de la burbuja de las punto com se enriquecieron a base de engaños, no de negocios rentables; y los periodistas que quieren traspasar sus artículos de periódico a los blogs se equivocan porque no saben adaptarse. Para hacernos una idea, propongo un simple ejercicio: intenta recordar alguno de los mejores posts que hayas leído y pregúntate si alguna vez has leído algo parecido en la prensa.

Antes de Santander muchos dijeron que el Madrid podía ganar la Liga. Después de Santander, a cinco puntos del Barcelona, pocos siguen siendo tan optimistas. Porque si echamos la vista atrás y analizamos la temporada, ¿qué motivos tiene el Real Madrid para ganar esta Liga? Y, sobre todo, ¿qué motivos hay para pensar que el año que viene será distinto?

El Madrid ya no es el equipo ganador que históricamente ha sido: ahora se quejan de los árbitros, dejan la iniciativa al equipo contrario y los mejores jugadores están en otros vestuarios. Y ni Cristiano Ronaldo, ni Mourinho ni Schuster podrán hacer que las cosas cambien porque el problema cad vez tiene menos que ver con el fútbol.

Me da mucha pereza ponerme a cambiar cosas en el blog. Me cuesta horrores retocar la plantilla (ya ni hablamos de un rediseño completo), el Buscador de blogs de fútbol funciona con el piloto automático y los enlaces a otros blogs son los de casi siempre, porque nunca apetece ponerse a reconocer a aquellos que lees cada día. Pero sé que tengo que hacer un esfuerzo por tener mis cosas actualizadas, para que los que pasan por aquí no encuentren enlaces rotos, mensajes de error 404 (la dichosa “página no encontrada“) y cosas que no funcionan.

Y, cuando leo otro blog, me gustaría encontrarme lo mismo. Así que, si tienes un momento, manten tu página actualizada. Yo te lo agradeceré y, seguramente, algunos más también.

“Como dijo Mourinho, el partido se va a decidir en los pequeños detalles y en los últimos instantes. Por lo tanto hay que estar preparados”.

Quique S. Flores, antes del encuentro de vuelta de cuartos contra el Chelsea. Leído en Libertad Digital.

Si los entrenadores lo hubieran tenido un poco más claro, nos habrían adelantado que el último gol lo marcaría Essien. Aún así, Quique no pudo (o no supo) hacer nada para evitarlo. Con la batalla física totalmente perdida, Villa desaparecido, Morientes en el vestuario y ninguna otra baza ofensiva disponible, lo raro hubiera sido que el Chelsea no metiera el segundo gol. Una verdadera lástima porque creo que el Valencia podría haber hecho más pero, sobre todo, por el análisis posterior al partido de su entrenador: no es justo criticar el nivel de tu equipo (”Posiblemente ha quedado demostrado que el equipo no está entre los cuatro mejores de Europa“, “No hemos tenido suficientes recursos [...]“) y no reconocer que el técnico tampoco ha estado a la altura (”La buena noticia es que el Valencia ha recuperado el prestigio en Europa. Sólo viendo los dos banquillos todo queda claro. Nosotros manejamos catorce jugadores y jugamos cada tres días.“).

Vía nosolofutbol.net leo en Zona Deporte la increible historia del partido entre Barbados y Granada disputado durante la Shell Caribbean Cup de 1994. El vídeo lo he encontrado en Youtube y la historia, según nubecielo, es la siguiente (espero que nadie se moleste por este momento “copiar y pegar”):

Un partido normal… aparentemente. Era el último partido del triangular de primera fase y para pasar a la siguiente fase, Barbados tenía que ganar por 2 goles de diferencia y Granada pasaría aún perdiendo por 1 gol de diferencia. Las reglas del torneo eran que si se acababa el partido en empate habría prorroga y penaltis y en caso de ganar en proroga o penalti la victoria equivaldría a ganar por 2-0.

Barbados ganaba 2-1 a falta de 1 minuto y como no veía que no conseguía el 3-1 para clasificarse, se metió un gol en propia puerta para ir a la prórroga. Los de Granada se dieron cuenta de la treta de Barbados y entonces intentaron marcar gol, daba igual la portería porque se clasificaban ganando o perdiendo por un gol. Barbados entonces se puso a defender las 2 porterias. y Granada no tuvo tiempo de marcar un gol en cualquier porteria.

En la prórroga, Barbados marcó el 3-2 y pasó a la siguiente fase, ya que como estaba estipulado, el resultado por ganar en prórroga era 2-0, quedando eliminada Granada.

Impresionante documento.